America Online

Profiel:
America Online is de grootste Internet Service Provider (zoals WorldOnline of WorldAccess in Nederland) in de Verenigde Staten en de rest van de wereld. AOL had eind maart 1998 13 miljoen abonnee's wereldwijd en dit vormt een stevige basis door grote maandelijkes inkomsten aan abonneegelden (een "heavy use" ofwel onbeperkt abonnement kost $19,95 per maand, dit leidt tot zgn. 'recurrent revenues' ofwel terugkerende inkomsten). AOL biedt Intertoegang in de VS, Canada, Frankrijk, Duitsland, Japan,, Zweden, Zwitserland en Engeland. AOL is opgedeeld in drie bedrijfseenheden: AOL netwerken (het bieden van toegang tot het Iinternet) , AOL studio (redactie en opmaak van de inhoud (content) van de homepage van AOL, AOL internationaal. AOL wil haar merknaam vestigen, om nieuwe abonnnee's te trekken, bestaande te behouden en niet-leden naar de homepage van AOL te leiden en lid te maken van haar diensten. AOL heeft een zeer belangrijke overname gedaan in 1998, namelijk die van Netscape. Met de gebruikers van Netcenter van Netscape kan AOL een 'reach' van meer dan 60% bereiken. AOL heeft naast provider nog het doel om belangrijke portal te worden, zowel voor consumenten als voor de zakelijke gebruiker (die meer op Netcenter zit, de homepage van Netscape). De tijd die mensen doorbrengen op de pagina's van AOL wordt steeds langer, omdat AOL steeds meer content biedt.

Belangrijkste inkomstenbronnen van AOL zijn:
- abonneegelden;
- advertenties op de homepage van AOL.

Bedrijf	Sterkten AOL is de grootse en bekendste Internet provider wereldwijd en groeit nog steeds enorm. De homesite van AOL is een van de drukstbezochtste sites op het Internet AOL voert vrij snel nieuwe technologieën in, zoals snellere modems	Zwakten AOL gebruikt eigen software om toegang tot het Web te krijgen Het is lastig om niet-AOL leden te trekken, zeker als je een complete portal wilt zijn
Markt	Kansen AOL kan nog verder groeien in de VS en de rest de wereld door overname van nationale providers en deze groei vertaalt zich tevens door een groter advertentiepotentieel op de homepage van AOL. Opbouwen naamsbekendheid buiten de V.S.	Bedreigingen AOL heeft niet zozeer 1 belangrijke concurrent alswel verschillende andere providers, maar ook telefoon- en kabelmaatschappijen en WebTV. Als Portal heeft AOL sterke concurrentie van de andere portals De opkomst van telkens nieuwe technologieen (56K, ADSL etc) voor een sneller internet betekenen enorme investering om bij te blijven. Kans op vastlopen van AOL-netwerk, (file op het net), waardoor pagina's onbereikbaar worden en E-mail vertraagt of vastloopt

Persoonlijke aantekening:
America Online zal onbetwist de grootste provider ter wereld blijven en dientengevolge stromen er jaarlijks miljarden aan abonneegelden binnen. Door de toename van het aantal abonnee's, die automatisch bij het opstarten van hun browser de homepage van AOL krijgen, zal de advertentiewaarde van de homepage toenemen, met elke nieuwe abonnee. De homepage van AOL trekt bij thuisgebruikers de meeste bezoekers in de VS. AOL blijft investeren in groei en diensten voor klanten. Bekend zijn bijv. de overnames van wereldwijde internetprovider Compuserve in januari 1998 of het Israelische bedrijf Mirabilis in de zomer 1998. Mirabilis is bekend van het ICQ, een softwareprogramma om vrienden, die online zijn, te herkennen. Met de huidige grote groei, lijkt het mes voor AOL aan twee kanten te snijden: AOL krijgt geld binnen via abonnementen en (een groot deel van) hun leden komen automatisch terecht op de homepage van AOL, wat de waarde voor adverteerders verhoogt. Dit is weer een hele andere en wellicht slimmere strategie om bezoekers naar de homepage te krijgen dan de strategie van Yahoo volgen. Yahoo moet het puur van de naamsbekendheid als zoekmachine hebben. De grootste bedreiging komt toch van de kabelmaatschappijen op het gebied van providers. Tegen de tijd echter dat kabel doorbreekt is AOL wellicht als portal al groot geworden.