LYCOS/USA Networks en Tickemaster vormen grootste E-commercesite
Op dinsdag 9 februari hebben Lycos (LCOS), USA Networks (USAI) en Ticketmaster Online Citysearch (TMCS) aangekondigd samen USA/Lycos Interactive Networks te gaan vormen. In de getekende accoorden staat dat Lycos en Ticketmaster zullen fuseren en dat USA Networks haar Home- & Internetshopping Network en First Auction zal inbrengen. Het nieuwe bedrijf zal een superportal worden met veilingen, locale informatie, e-commerce, stadsgidsen etc etc. The Homeshopping Network is de pionier in direct marketing en verkoop via tv en het web. Lycos is de op twee na grootste portal en heeft met dochterbedrijven Tripod, Angelfire en zoekmachine Hotbot een aanzienlijke reach onder Internetgebruikers. Ticketmaster Online Citysearch is de nummer 1 in de VS op het gebied van (online) kaartjesverkoop voor concerten, met 70mln verkochte kaartjes in 1998. USA Networks zal een belang hebben van 61,5% in de nieuwe onderneming, de aandeelhouders van Lycos krijgen een belang van 30% (Lycos gewaardeeerd op $ 6,6 mrd) en die van Ticketmaster 8,5%. De gezamenlijke marktwaarde is circa $ 20 miljard gerekend naar de slotkoers van maandag.
Na het bekendworden van de deal daalde het aandeel Lycos de volgende dagen bijna 40%, aangezien beleggers al zinspeelden op overname of anderszins en een leuke premie verwachtten vergelijkbaar bij de deals tussen Yahoo! en Geocities of @Home en Excite. Hiernaast is USA Networks een volwassen mediabedrijf met koers/omzet verhoudingen van 10 tot 15, Lycos met een koers/omzet verhouding van 30 en een minderheidsbelang in de nieuwe onderneming richt zich nu meer naar USA Networks. Later in de week veerde het aandeel weer enigszins op. Het aandeel USA Network steeg na bekendworden van de deal wel met bijna 10%, Ticketmaster moest ook een veer laten, de aandeelhouders zijn waarschijnlijk teleurgesteld in het geringe belang van Ticketmaster in de nieuwe combinatie.
Wij denken dat aandeelhouders onterecht Lycos van de hand hebben gedaan. Buiten het feit dat de koers van Lycos door speculaties 70% was gestegen sinds 1 januari, en nu als een puding in elkaar zakte, is dit een zeer goede deal voor alle partijen. De komende 2 jaar zal een ongekende strijd uitbreken op Internet om de gunst van de gebruiker, nu 50% van de Amerikanen Online is en het Internetgebruik doorzet. Alleen grotere allianties van webcontentbedrijven zullen deze strijd overleven. Deze combinatie makt in onze ogen een goede kans. Al zullen er grote veranderingen moeten plaastvinden in het 'oude' Lycos en Ticketmaster. Lycos drijft vrijwel geheel op advertentie-inkomsten en zal nu te maken krijgen met meer e-commerce, de kracht van USAI. De bedrijven hebben het vermogen elkaar te versterken.

BEDRIJFSNIEUWS 8 - 12 februari 1999